断裂的黄河铁桥南岸。

吴佩孚那列曾经象征着北洋最高权力的豪华装甲专列，此刻孤零零地停在被炸断的铁轨尽头。车头上喷吐的蒸汽已经渐渐微弱，像是一个垂死之人的喘息。车身周围的泥地上，到处都是丢弃的枪支、军帽，以及那些因为拥挤踩踏而掉落的鞋子。

“快！保护大帅上船！”

黄河岸边的泥泞浅滩上，直系第三师仅存的几百名精锐卫队，正端着上了刺刀的步枪，组成了一道人墙。

在人墙的后面，几艘宽底大木船，正随着湍急的黄河水上下颠簸。

吴佩孚花白的头发在秋风中凌乱不堪。

“大帅！快上船吧！再晚就真的走不掉了！”

副官拽着吴佩孚的胳膊，连拖带拽地将这位昔日的常胜将军往跳板上拉。

吴佩孚的身体仿佛已经失去了一切重量，像个没有灵魂的木偶一样被推上了那艘木船。

他站在船尾，抓着船帮，目光越过那些哭天喊地的直系士兵，投向了南方那道由钢铁和火炮筑成的绝望之墙。

“天亡我也……非战之罪……”

从长辛店的血战，到冯玉祥的背后一刀，再到李枭这蓄谋已久的黄河截杀。他吴子玉自诩用兵如神，却最终败在了这群他不齿的政客和蛮夷手里。

“开船！顺流而下！去山东！转道下海去湖北！”

副官嘶哑着嗓子下达了命令。

几个老艄公撑开竹篙，宽底大木船借着黄河湍急的水流，向东漂流而去。

吴佩孚最后看了一眼那断裂的黄河铁桥，看了一眼这片中原大地。他痛苦地闭上了眼睛，转身走进了昏暗的船舱。

一代玉帅，就这样以一种近乎屈辱的浮海难逃的方式，彻底退出了北方争霸的历史舞台。

……

而在黄河滩的另一边。

“师长！吴佩孚上船跑了！”

虎子站在一辆坦克的炮塔上，手里举着望远镜，冲着后方的指挥所大喊。

“要不要我追上去给他来两发？那几艘木船，一发榴弹就能把他们全都送进龙王庙！”

“不用了。”

李枭从掩体后走了出来。他看了一眼东方那渐渐远去的几个黑点，摆了摆手。

“痛打落水狗虽然解气，但做人留一线。吴佩孚虽然败了，但在南方直系旧部里的威望还在。把他逼死了，他那些手下就会跟咱们拼命。留着他，让他们南方军阀自己去头疼吧。”

李枭转过身，看着眼前这片漫山遍野、如同被霜打过的茄子一般的直系溃兵。

失去了指挥官的大军，此刻已经完全丧失了抵抗的意志。

当李枭的装甲部队缓缓向前推进，当大喇叭里传出缴枪不杀的喊话声时。

“哗啦啦——”

成片成片的步枪被扔在了黄土地上。无数穿着灰黄色军装的士兵，纷纷举起双手，或者干脆直接跪在地上，哭嚎着乞求活命。

“老规矩，收拢俘虏，甄别军官。”

李枭对身边的赵瞎子和王大锤下达了命令。

“告诉弟兄们，咱们是来接管中原的，不是来当土匪的。对待俘虏，不许打骂！受伤的，让医疗队救治！饿肚子的，把白面馍馍发下去！”

“是！”

两位旅长兴奋地领命而去。

这可都是青壮年劳动力啊！在李枭这种工业狂魔的眼里，这些人不是包袱，而是极其宝贵的人力资源。无论是拉去修陇海铁路，还是送到包头去挖矿，这都是一笔无法估量的巨大财富。

……

处理完俘虏的初步收拢工作，已经是下午两点了。

李枭并没有在黄河滩上多做停留。他留下赵瞎子的部队负责善后，自己则带着虎子的摩托化快反旅，以及一个团的精锐步兵，浩浩荡荡地向南开进。

目标，郑州城。

这座城市此刻正处于极度的恐慌和混乱之中。

吴佩孚大军溃败的消息，早就通过那些逃得快的散兵游勇传进了城里。城内的警察和商会保安团根本维持不住秩序，一些地痞流氓和溃兵已经开始在街头砸门抢劫。

“砰！砰！砰！”

郑州北门外，清脆的枪响震慑了所有的混乱。

李枭的车队停在了城门外。

虎子从第一辆装甲卡车上跳下来，端着花机关，对着天空扫了一梭子。

“西北军进城！所有人，立刻放下武器！双手抱头蹲在街边！”