林木紧张地看着李枭。作为一个有理想的知识分子，他内心是极度渴望李枭能够响应南方的召唤，真正成为一支革命的军队的。
“陈先生。”
良久，李枭终于开口了。
他的声音很平静，听不出一丝狂热。
“孙先生的信，我看了。孙先生为国为民的苦心，我李某人五体投地。”
“但是……”
李枭抬起头，直视着陈先生的眼睛。
“通电反直，出兵中原。这八个字，写在纸上容易，做起来，可是要用成千上万弟兄的命去填的。”
陈先生眉头微皱：“李师长，革命哪有不流血的？只要您在西北振臂一呼，天下景从……”
“天下景从？”
李枭突然笑了，笑得有些嘲讽。
“陈先生，你是读书人，但你可能不太懂军事。”
李枭站起身，走到挂着的那幅巨大的全国地图前。
“你们在广州，天高皇帝远，中间隔着千山万水。吴佩孚的大军打不到你们。”
“但我李枭在哪儿？”
“我的东边，洛阳、郑州，驻扎着直系的十万精锐！那是吴佩孚的嫡系第三师，有洋枪洋炮，有完善的后勤补给！”
“我呢？我手底下满打满算两万人，一半是刚放下锄头的新兵。我凭什么跟吴佩孚打？”
李枭转过身，看着脸色变得有些难看的陈先生。
“如果我今天发了通电，明天早上，吴佩孚的大军就会沿着陇海路，一直推到我的家门口。吴佩孚要是调来大炮，用人命填，我的潼关能守几天？”
“退一万步讲，就算我守住了。我的兴平、武功，这几年刚建起来的工厂、学校、棉田，全都得在战火里变成灰烬。”
“我李枭辛辛苦苦攒下的这点家底，凭什么要给你们南方的政治口号去殉葬？”
这番话，说得极其直白。
林木在一旁急了：“李司令！您怎么能这么算计呢？这是国家大义！如果是为了革命，有些牺牲是不可避免的啊！”
“闭嘴！”
李枭厉声喝断了林木。
“林先生，你在我的报社里写文章骂军阀，我没拦着你。但打仗，你是个外行！”
“大义能当饭吃吗？大义能挡子弹吗？”
“我手底下这两万弟兄，他们跟着我是为了吃饱饭，为了活命！不是为了去给虚无缥缈的口号当炮灰！”
花厅里的气氛瞬间降到了冰点。
陈先生深吸了一口长气，压下心中的失望和愤怒。他来之前，就有人提醒过他，这个西北异军突起的李枭，是个极度务实、甚至是狡猾的土军阀，不好对付。
“看来，李师长是铁了心要给吴佩孚当忠臣了？”陈先生的语气也冷了下来。
“忠臣？”
李枭突然又笑了，刚才那股剑拔弩张的杀气瞬间消散。
他走回桌子前，亲自给陈先生倒了一杯酒。
“陈先生，你误会了。我李枭从来不给任何人当忠臣。”
“孙先生的革命大义，我是认同的。吴佩孚这种旧军阀，早晚也得被历史淘汰。这一点，我跟你们南方的看法一致。”
“那你为什么……”陈先生有些糊涂了。
“因为时机未到。”
李枭坐回椅子上，把玩着手里的酒杯。
“我现在虽然名义上是直系的督军，但这只是为了保境安民的一层虎皮。只要我不公开扯旗造反，吴佩孚为了稳住后方，不仅不会打我，还得好声好气地安抚我。”
“我需要时间。我需要时间把我的工厂扩大，把我的军队练熟，把我的弹药库填满。”
“如果我现在就跳出来反直，那是逞匹夫之勇。那是把刚发芽的树苗连根拔起。”
李枭身体前倾，看着陈先生。
“陈先生，你回去转告孙大总统。他老人家的信，我李枭收下了。”
“我在这里承诺：只要南方护法大军有朝一日真的能够饮马黄河、北伐中原，打到这河南地界上。”
李枭的手在桌子上重重一拍。
“到那个时候，我李枭定当率领关中子弟，出潼关，与南方大军会师！”